O jovem atleta de taekwondo Matheus Gilliard, de Tanguá (RJ), segue conquistando espaço no cenário esportivo internacional. Recentemente, ele obteve a medalha de prata na Pan American Series III Sub-22, realizada em Cuba, uma etapa importante para a qualificação dos Jogos Pan-Americanos da Juventude de 2025. A competição reuniu atletas de ponta de toda a América no Coliseo de la Ciudad Deportiva, em Havana, um evento que atrai milhares de torcedores e destaca novos talentos do taekwondo.
A trajetória de Matheus na competição foi marcada por cinco lutas, das quais venceu quatro. Entre seus oponentes, destacam-se competidores de Cuba, Costa Rica, México e Colômbia. Na final, Matheus enfrentou o mexicano, sendo superado nos segundos finais em uma virada que lhe rendeu o segundo lugar. "Por segundos o ouro não veio, mas saio muito feliz com meu rendimento e performance dentro de quadra. Foram cinco lutas, quatro vitórias, caindo na final. Conquistamos a vaga para o Pan-Americano de 2026, e estamos na disputa da classificação para os Jogos Pan-Americanos da Juventude de 2025 melhores do que nunca!" — declarou o atleta, agradecendo também a todos que apoiaram sua jornada até esse momento.
Antes dessa conquista, Matheus já havia alcançado o topo do pódio na President"s Cup 2023, realizada no Rio de Janeiro, onde competiu na categoria até 54 kg e trouxe mais uma medalha de ouro para o Brasil, consolidando sua presença em eventos nacionais e internacionais. Em agosto de 2023, ele também esteve presente nos Jogos Mundiais Universitários em Chengdu, China, onde alcançou uma posição destacada ao competir contra alguns dos melhores atletas universitários do mundo, uma experiência que fortaleceu sua preparação.
Com esses resultados, Matheus mantém o foco no próximo ano, visando o Campeonato Brasileiro e competições internacionais organizadas pela World Taekwondo. Com os olhos voltados para o futuro, ele se prepara para representar o Brasil nos Jogos Pan-Americanos da Juventude, em Assunção, Paraguai, em 2025, e tem em vista pontuar nos rankings que lhe abrirão portas para o Pan-Americano de 2026 e até mesmo as Olimpíadas de 2028.