As cidades de Maricá e Saquarema, situadas no estado do Rio de Janeiro, estão a um passo de serem reconhecidas como Geoparques Mundiais pela UNESCO. Avaliadores da organização visitaram recentemente essas localidades, como parte do processo de análise para a concessão do título de Geoparque Mundial da UNESCO.

O reconhecimento como Geoparque Mundial pela UNESCO é um selo de excelência em gestão territorial, destacando o patrimônio natural e promovendo o desenvolvimento sustentável local. O resultado dessa avaliação será anunciado em setembro, durante um encontro no Vietnã, e a ratificação final ocorrerá na assembleia geral da UNESCO em 2025.

Em Maricá, os avaliadores Miguel Angel Cruz Perez, do México, e Artur Sá, de Portugal, exploraram a região de Ponta Negra, especificamente a praia e a gruta da Sacristia. Esse local é de grande interesse geológico, contendo resquícios do antigo continente africano. Segundo a Prefeitura de Maricá, essa área marca o início do que é conhecido como 'África Geológica' ou 'Terreno Cabo Frio', estendendo-se até Macaé. Formações rochosas ao longo dessa faixa revelam o contato histórico com a África, especialmente a região que hoje é a Namíbia, datando de cerca de 500 milhões de anos, quando os continentes estavam em constante movimento.

Em Saquarema, a análise dos avaliadores concentrou-se nas rochas no topo da Igreja Nossa Senhora de Nazareth, que têm cerca de 2 bilhões de anos. Estas rochas são geologicamente semelhantes às encontradas em Angola, do outro lado do Atlântico. Além disso, a Lagoa Vermelha em Saquarema foi destacada como um geossítio de importância internacional, devido à presença de estromatólitos. Esses são estruturas biogênicas formadas por micro-organismos fotossintéticos que contribuem significativamente para a produção de oxigênio e a formação de minerais.

A possível certificação de Maricá e Saquarema como Geoparques Mundiais da UNESCO é uma oportunidade de valorização do patrimônio natural e cultural dessas regiões, promovendo o turismo sustentável e a educação ambiental. A decisão final será aguardada com expectativa, já que pode trazer benefícios significativos para ambas as cidades e suas comunidades.

Com a ratificação prevista para 2025, Maricá e Saquarema podem se tornar referências globais em gestão territorial e conservação geológica, destacando-se ainda mais no cenário internacional.