Na manhã desta quinta-feira (24), uma operação policial em Niterói, na Zona Sul, resultou na prisão de dois homens acusados de envolvimento em um esquema de corrupção eleitoral. Durante a ação, realizada no bairro de Icaraí, foram apreendidos R$ 500 mil em espécie, que, segundo as investigações preliminares, seriam destinados à compra de votos. Além da quantia, os suspeitos também portavam uma arma de fogo.

O dinheiro estava guardado em uma mochila dentro de um veículo semelhante aos utilizados pelo Departamento de Estradas e Rodagens do Rio de Janeiro (DER-RJ). No entanto, em nota oficial, o órgão negou qualquer relação com o caso, afirmando que o carro não faz parte de sua frota nem estava a serviço da instituição.

Embora as autoridades ainda não tenham revelado a identidade dos suspeitos ou qualquer ligação direta com a campanha eleitoral de algum candidato específico, a apreensão é mais um episódio em uma série de ações voltadas ao combate à corrupção eleitoral neste período crítico. A dupla foi encaminhada à Superintendência Regional da Polícia Federal (PF), junto com o montante e um revólver calibre 38, com cinco munições intactas.

A Polícia Federal instaurou um inquérito para aprofundar as investigações sobre o esquema de compra de votos e possíveis conexões com práticas de lavagem de dinheiro. O objetivo é identificar outros envolvidos e interromper qualquer ação ilícita que possa influenciar o resultado das eleições municipais.

O Departamento de Estradas e Rodagens do Rio de Janeiro, citado inicialmente pela semelhança do veículo utilizado no crime com os da instituição, emitiu uma nota esclarecendo que "não há nenhum veículo desse modelo a serviço ou de propriedade do órgão." Além disso, informou que um representante do DER já se apresentou à Polícia Federal para cooperar com o esclarecimento do ocorrido e eliminar qualquer confusão sobre o envolvimento da instituição.

A apreensão de R$ 500 mil em Icaraí faz parte de uma série de operações realizadas pela Polícia Federal com o intuito de combater a corrupção eleitoral. Desde o início do período eleitoral de 2024, o montante total apreendido nessas operações já ultrapassa os R$ 4,5 milhões.

Com o segundo turno das eleições municipais marcado para o próximo domingo (27), em Niterói, os eleitores irão decidir entre os candidatos Rodrigo Neves (PDT) e Carlos Jordy (PL). A ação policial em Icaraí aumenta a pressão sobre as investigações de práticas ilegais que possam influenciar o resultado das urnas, reforçando a necessidade de eleições transparentes e justas.

A PF continua monitorando atividades suspeitas e intensificando as ações de fiscalização para garantir que o processo eleitoral ocorra dentro da legalidade.