O Governo do Estado do Rio de Janeiro, por meio de diversas secretarias e do Instituto Estadual do Ambiente (Inea), promoveu uma operação contra a prática ilegal de balões e baloeiros na Baixada Fluminense e na Baía de Guanabara. Seis balões foram apreendidos e 15 pessoas foram detidas durante a mobilização realizada neste domingo (17/3). Todo o material e os detidos foram encaminhados para a Delegacia de Proteção ao Meio Ambiente (DPMA).

O governador Cláudio Castro destacou a importância da ação: "Nossos serviços de inteligência estão mobilizados e investem 24 horas por dia para reunir informações e coibir práticas criminosas contra nossa biodiversidade e segurança".

A primeira operação, em Duque de Caxias, resultou na apreensão de dois balões, com um deles tendo aproximadamente 30 metros de altura. Quinze pessoas foram identificadas e conduzidas para prestar depoimento na delegacia. Em seguida, a ação se estendeu para a Baía de Guanabara, onde quatro balões foram apreendidos, incluindo um que estava a cerca de 20 metros da pista do Aeroporto Santos Dumont.

O secretário do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi, ressaltou a gravidade da prática de soltar balões: "É um perigo que destrói as matas, mata os animais e coloca em risco a vida das pessoas. Soltar balão é crime".

De acordo com a Lei de Crimes Ambientais, quem fabrica, vende, transporta ou solta balões está sujeito a pena de um a três anos de reclusão, além de multa de R$ 500 por unidade de balão apreendido. Com a chegada do período de estiagem, as fiscalizações nas unidades de conservação foram intensificadas para prevenir incêndios florestais.

Denúncias de crimes ambientais podem ser feitas ao Linha Verde pelos telefones 0300 253 1177 (interior) e 2253-1177 (capital), ou através do aplicativo para celular "Disque Denúncia Rio", com garantia de anonimato.