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A certificação internacional Bandeira Azul, que garante padrões de sustentabilidade e segurança em diversas praias do mundo, foi suspensa em três importantes pontos turísticos de Búzios: Azeda, Tucuns e Forno. A decisão, tomada pelo Júri Internacional do programa, levanta preocupação entre turistas e moradores e impõe um prazo de 10 dias para que a prefeitura corrija as irregularidades identificadas.
A Praia da Azeda teve a qualidade da água questionada, enquanto as praias de Tucuns e do Forno foram penalizadas pela ausência de guarda-vidas em plantão. O Bandeira Azul, concedido pela Foundation for Environmental Education (FEE), estabelece 34 critérios rigorosos, incluindo sustentabilidade, gestão ambiental e segurança para frequentadores.
Em resposta à suspensão, a Prefeitura de Búzios afirmou que já está adotando medidas para reverter a situação. Segundo a Secretaria do Ambiente e Urbanismo, um ofício foi enviado ao Júri Internacional do Programa Bandeira Azul, explicando que os problemas de qualidade da água na Praia da Azeda ocorreram em meio a um período de chuvas intensas, o que pode ter influenciado os resultados das análises.
O governo municipal reforçou que segue as diretrizes ambientais e considera a punição, que se estende por duas temporadas, excessiva. De acordo com a gestão, cerca de 400 análises da qualidade da água foram realizadas nas praias certificadas entre 2024 e 2025, sempre respeitando os padrões estabelecidos pelo Conselho Nacional do Meio Ambiente (CONAMA 274/2000).
Outro argumento apresentado pela Prefeitura é que a Praia da Azeda/Azedinha foi reconhecida internacionalmente no G20 da ONU, no segmento ONU-Habitat. Durante o evento realizado no Rio de Janeiro em novembro de 2024, Búzios conquistou o segundo lugar no ranking de sustentabilidade da ONU entre os 92 municípios do estado do Rio de Janeiro, destacando o compromisso ambiental do município.
A administração municipal também questionou os critérios adotados pelo programa Bandeira Azul, alegando que outras praias do estado enfrentaram problemas semelhantes e não receberam sanções tão severas. Mesmo diante da punição, o governo reafirma o compromisso em manter as exigências necessárias para recuperar a certificação e garantir que Búzios continue sendo uma referência em qualidade ambiental e sustentabilidade turística.
Búzios não é a única cidade da Região dos Lagos a enfrentar desafios para manter a certificação. Em Cabo Frio, a Praia do Peró segue cumprindo os critérios do Bandeira Azul, mas Arraial do Cabo enfrenta dificuldades com a Praia Lagunar Caiçara, que está sob avaliação devido a questões ambientais.
Na última temporada, 12 praias do estado do Rio de Janeiro receberam a certificação Bandeira Azul, entre elas:
- Praia do Peró (Cabo Frio)
- Praia da Azeda/Azedinha, Praia de Tucuns e Praia do Forno (Búzios)
- Praia Lagunar Caiçara (Arraial do Cabo)
- Praia das Pedras de Itaúna (Saquarema)
- Praia de Grumari, Prainha e Praia da Reserva (Rio de Janeiro)
- Praia do Sossego (Niterói)
- Praia das Pedras de Sapiatiba (São Pedro da Aldeia)
- Praia de Ubás (Iguaba Grande)
A situação reforça a necessidade de gestão ambiental rigorosa para garantir que esses destinos turísticos mantenham padrões internacionais de preservação e segurança. Nos próximos dias, a resposta de Búzios às exigências do programa será determinante para definir se as praias voltarão a ostentar o selo ecológico ou perderão essa importante distinção.