A tarde de segunda-feira, 16 de dezembro de 2024, foi marcada por uma tragédia em Maricá, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro. Uma árvore de Natal flutuante de 56 metros de altura, montada na Lagoa de Araçatiba como parte do evento "Natal Iluminado 2024", desabou durante uma tempestade, vitimando fatalmente Vinícius dos Santos Abreu, de 21 anos, e deixando outros dois trabalhadores feridos.
A tempestade, acompanhada de ventos superiores a 80 km/h e chuvas intensas, surpreendeu os trabalhadores que finalizavam os últimos ajustes na estrutura. Segundo informações da Defesa Civil, o alerta para as condições climáticas foi emitido às 15h45, e a equipe responsável iniciou o processo de evacuação. No entanto, a chegada repentina do mau tempo pegou parte dos trabalhadores ainda na base da árvore.
O colapso da estrutura aconteceu em questão de segundos. Testemunhas registraram imagens do desespero no local, mostrando trabalhadores tentando escapar e alguns nadando para a margem da lagoa em busca de segurança. Vinícius dos Santos chegou a ser socorrido e levado ao Hospital Municipal Conde Modesto Leal, mas não resistiu aos ferimentos. Outros dois operários foram encaminhados ao Hospital Municipal Dr. Ernesto Che Guevara e estão fora de perigo.
A estrutura da árvore de Natal flutuante, que equivalia a um prédio de 18 andares, era considerada a principal atração do evento "Natal Iluminado 2024". A inauguração estava prevista para o dia 18 de dezembro e integrava uma programação especial que incluía espetáculos de luzes, apresentações de música e o tradicional show das Águas Dançantes.
A montagem da árvore havia iniciado com atraso, o que gerou uma corrida contra o tempo para finalizar a estrutura. A Prefeitura de Maricá investiu cerca de R$ 33 milhões no evento, com o objetivo de impulsionar o turismo local e movimentar a economia durante o período natalino.
Logo após o desabamento, equipes do SAMU, Corpo de Bombeiros, Defesa Civil e Guarda Municipal foram acionadas e atuaram rapidamente no resgate das vítimas. O atendimento rápido evitou uma tragédia ainda maior, visto que outros trabalhadores também estavam na base da árvore no momento do acidente.
A Prefeitura de Maricá lamentou profundamente o ocorrido e garantiu suporte às vítimas e seus familiares. Em nota oficial, a administração municipal destacou que as causas do acidente estão sendo investigadas e reforçou o compromisso com a apuração dos fatos.
O "Natal Iluminado" é um dos principais eventos turísticos de Maricá, atraindo milhares de visitantes todos os anos. Além de movimentar hotéis, restaurantes e o comércio local, o evento também gera centenas de empregos temporários.
A tragédia, no entanto, levanta questões sobre a segurança das estruturas temporárias e os riscos envolvidos em eventos de grande porte, especialmente em períodos sujeitos a condições climáticas adversas. A repercussão foi imediata nas redes sociais, com mensagens de solidariedade às famílias das vítimas e cobranças sobre a responsabilidade da organização.
A Prefeitura de Maricá anunciou que uma perícia será realizada para determinar as causas do desabamento, analisando aspectos como a qualidade dos materiais, as condições da montagem e os procedimentos adotados diante do alerta de tempestade. Especialistas destacam a necessidade de reforçar os protocolos de segurança em eventos públicos, com medidas como:
Inspeções técnicas regulares durante e após a montagem de estruturas;
Monitoramento contínuo das condições meteorológicas;
Planos claros e efetivos de evacuação em caso de emergências;
Capacitação adequada dos trabalhadores envolvidos.
Mudanças climáticas e o papel das condições extremas
Fenômenos climáticos intensos têm se tornado mais comuns no Brasil, especialmente em áreas costeiras, como Maricá. Meteorologistas explicam que mudanças climáticas globais têm intensificado a ocorrência de tempestades repentinas e ventos fortes, exigindo maior atenção e preparo para evitar acidentes em eventos ao ar livre.
A tragédia gerou forte comoção entre moradores e visitantes, com mensagens de solidariedade e críticas sobre a segurança do evento. "É inaceitável que trabalhadores ainda percam a vida por falhas que poderiam ser evitadas", comentou um internauta.
Enquanto as investigações avançam, a população de Maricá cobra respostas e providências para evitar que tragédias como essa voltem a ocorrer. A Prefeitura reafirmou seu compromisso com a transparência e a segurança nos futuros eventos organizados pela cidade.
A queda da árvore de Natal flutuante deixa, além de dor e luto, um alerta urgente sobre a necessidade de rever padrões de segurança e garantir que vidas não sejam colocadas em risco durante a realização de grandes eventos.